Fiumi e laghi europei sono inquinati chimicamente, la sicurezza idrica è in pericolo

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Questo articolo è stato pubblicato originariamente in inglese

Un rapporto sullo stato delle acque superficiali e sotterranee europee mette sotto pressione l’esecutivo dell’Ue affinché agisca al più presto per affrontare la crisi riguardante la sicurezza idrica

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Solo il 37 per cento dei laghi e dei fiumi europei soddisfa i criteri per un buono stato ecologico e oltre due terzi di essi sono compromessi da livelli eccessivi di inquinanti chimici, avverte l’Agenzia europea dell’ambiente (Aea) in un rapporto pubblicato martedì.

Circa un quarto delle acque sotterranee, che costituisce i due terzi dell’acqua potabile europea, non ha raggiunto la soglia legale per un buono stato chimico, con nitrati e pesticidi provenienti dall’agricoltura responsabili di un inquinamento significativo.

L’Aea ha concluso che l’Europa sta affrontando “serie sfide per la sicurezza idrica”. L’avvertimento giunge otto mesi dopo che la Commissione europea ha accantonato un’iniziativa di resilienza idrica prevista per affrontare il crescente stress idrico che, secondo l’ente di vigilanza ambientale dell’Ue, interessa ora il 20 per cento del territorio dell’Unione europea e il 30 per cento della sua popolazione.

“Sebbene queste statistiche siano allarmanti, non forniscono il quadro completo della situazione, poiché vengono valutate solo rispetto a un elenco limitato e obsoleto di inquinanti”, ha dichiarato Sara Johansson, specialista in prevenzione dell’inquinamento idrico presso l’Ufficio europeo dell’ambiente.

In base alla Direttiva Quadro sulle Acque dell’Ue, i governi sono tenuti a garantire – a parte alcune eccezioni in circostanze miti – che tutte le acque superficiali e sotterranee raggiungano un buono stato per quanto riguarda l’inquinamento chimico e la salute dell’ecosistema entro il 2027.

Il rapporto di oggi segue una valutazione altrettanto negativa della qualità dell’acqua pubblicata dall’Aea nel 2019 e suggerisce che sono stati fatti pochi progressi nonostante la scadenza incombente. I gruppi verdi hanno reagito raddoppiando gli appelli all’esecutivo dell’Ue affinché garantisca l’applicazione della legislazione esistente, compresi i nuovi requisiti della legge sul ripristino della natura.

“Ripristinare almeno 25mila km di fiumi allo stato libero non è solo una necessità ambientale: è un impegno per la biodiversità e per il nostro futuro”, ha dichiarato Andras Krolopp, responsabile delle politiche per la biodiversità di The Nature Conservancy Europe, riferendosi a un trattato delle Nazioni Unite che è oggetto di un vertice globale alla fine di questo mese.

“L’Europa ha un impegno globale nell’ambito della Convenzione sulla diversità biologica e della Legge sul ripristino della natura per raggiungere questo obiettivo”.

Investimenti sono necessari per affrontare la crisi idrica

Oltre al problema dell’inquinamento e dell’ostruzione dei corsi d’acqua naturali in Europa, questa settimana gli enti industriali hanno lanciato l’allarme sugli enormi investimenti che saranno necessari per affrontare il crescente problema della scarsità d’acqua, aggravato dai cambiamenti climatici.

Water Europe – un’associazione di categoria che rappresenta i ricercatori e i produttori di tecnologie per la depurazione e la gestione dell’acqua – ha pubblicato lunedì uno studio che sottolinea la necessità di investire 255 miliardi di euro nei prossimi sei anni per garantire la conformità alla legislazione dell’Ue.

Il direttore del gruppo di pressione, Durk Krol, ha dichiarato che l’investimento è essenziale se l’Ue vuole raggiungere i suoi obiettivi industriali e di Green Deal.

“Il nostro obiettivo con questo studio è quello di fornire indicazioni concrete su come garantire la disponibilità di acqua sia per la natura che per le attività economiche, aprendo la strada a una società intelligente dal punto di vista idrico”, ha dichiarato.

Intanto, un gruppo di 13 aziende, tra cui Siemens, Suez e Veolia, ha rilasciato una dichiarazione congiunta in cui chiede ai responsabili politici dell’Ue di utilizzare le tecnologie digitali per armonizzare un panorama di gestione dell’acqua “altamente frammentato” che rende più difficile l’attuazione della direttiva quadro sulle acque e di altre direttive sull’acqua potabile, sulle acque reflue, sulle emissioni industriali e sulla prevenzione delle inondazioni.

“Attualmente vi è una carenza di dati affidabili e di misurazioni a livello europeo, ad esempio su questioni come le perdite idriche, che porta a una carenza di informazioni su quali azioni specifiche perseguire”, scrivono.

Ursula von der Leyen ha incaricato Jessica Roswall, Commissaria europea designata per l’ambiente, di finalizzare gli ultimi passaggi riguardo la strategia di resilienza.

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“Questa strategia affronterà i temi dell’efficienza idrica, della scarsità, dell’inquinamento e dei rischi legati all’acqua”, ha detto von der Leyen nella lettera indirizzata a Roswall.

“Essa mirerà a rafforzare il vantaggio competitivo e innovativo della nostra industria idrica, a sviluppare la tecnologia pulita, ad adottare un approccio di economia circolare e a includere una proposta di digitalizzazione della gestione dell’acqua, dei cicli e dei servizi”.

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